Im Grundgesetz der Bundesrepublik Deutschland nicht angesprochen werden Epidemien, Pandemien und Seuchen infolge schneller und unvorhergesehener Ausbreitung gefährlicher Krankheitserreger, die früher und bis heute hinein verheerende Folgen für die Bevölkerung bis zur weitgehenden Dezimierung ganzer Völkerschaften haben. Wenn auch die Bekämpfung derartiger Krankheiten heutzutage weitaus besser möglich ist, darf Mitteleuropa trotz des eigentlich relativ hohen Hygienestandards nicht als gefeit gegen Massenerkrankungen gelten, die ebenso wie andere Katastrophen zu nachhaltigen Störungen des sozialen Gefüges führen können. Für die Bundesrepublik Deutschland sind die notwendigen Regelungen der Meldepflicht sowie der Verantwortung für die Schutz- und Bekämpfungsmaßnahmen im Bundesseuchengesetz niedergelegt. Für die einzelnen Bundesländer in der Bundesrepublik Deutschland gelten die jeweils aktuell und gültig gehaltenen Infektionsschutzgesetze. Naturkatastrophen werden nicht von Menschenhand oder durch technische Faktoren ausgelöst oder beeinflusst. Sie sind unmittelbare Folge von Naturereignissen, wie z.B. von Erdbeben, Stürmen, Überflutungen und Überschwemmungen, Hitze und Kälte extremer Art und Dauer. Ihre Folgen können jedoch durch menschliches Versagen bei der Früherkennung, Warnung und bei Schutzmaßnahmen verstärkt werden. Eine Sonderstellung nehmen die als Spätfolge vorsätzlichen, leichtfertigen oder unbewussten menschlichen Handelns verursachten Veränderungen der natürlichen Umweltverhältnisse ein, die langfristig zu klimatischen Veränderungen oder zu Störungen der Lebensbedingungen führen können. Nachweislich hat weltweit die Zahl der Katastrophen in den letzten Jahrzehnten zugenommen. Unter ihnen dominieren solche, deren Entwicklung und Ausbruch direkt oder indirekt dem Handeln des Menschen anzulasten sind. Gründe für ihre Zunahme liefern vor allem das schnelle Anwachsen der Weltbevölkerung, der rasante technische Fortschritt und seine oft voreilige und unbedachte, Sicherheit und Gesundheit vernachlässigende Ausnutzung in allen Lebensbereichen. Nicht selten kommt es in unmittelbarem oder auch mittelbarem Zusammenhang mit einem Katastrophen- oder Krisengeschehen zu sekundären Schäden. Sie können die Wirkung der ursächlichen Katastrophe übertreffen oder gar potenzieren. So drohen vor allem Infektionskrankheiten, Seuchen, Hungersnot sowie weitere Ver- und Entsorgungsstörungen. Katastrophen als Folge von Seuchen und Epidemie-artiger Ausbreitung gefährlicher Infektionskrankheiten könnten in dem früher häufigen Umfang auftreten bzw. wären zu befürchten. Weil sich die Menschen all zu sehr daran gewöhnt haben, nicht mehr so wie früher von vielfältigen Krankheitsgefahren bedroht zu sein, werden viele Schutz- und Vorbeugungsmaßnahmen oberflächlicher und großzügiger gehandhabt, als es notwendig wäre. Sogar das Bundesseuchengesetz und andere behördliche Anordnungen zum Gesundheitsschutz sind oft nur noch denjenigen bekannt, die regelmäßig damit befasst sind. Es besteht aber leider kein Zweifel, dass alle diese Maßnahmen und Vorschriften durchaus wieder höchst bedeutsam werden können, weil es jederzeit und an jedem Ort zu einem Schadensereignis kommen kann, dessen Bewältigung zu einer Rückbesinnung auf bewährte Maßnahmen und Verfahren des Gesundheitsschutzes zwingt. Der Hygieniker schätzt gewiss auch heute noch die Bedeutung seines Aufgabengebietes richtig ein. Nach gesicherter Erkenntnis werden jedoch nicht nur die Ausbildungsinhalte der Hygiene und die Zahl der Hygienebeauftragten und Desinfektoren, die noch das Gesamtgebiet der Hygiene und der Desinfektion überschauen, von Jahr zu Jahr reduziert, sondern es bestehen auch mancherlei politische und behördliche Bestrebungen, die Aufgaben von Institutionen der Hygiene und der Desinfektion aufzuheben oder zu verändern. So wurden im Laufe der letzten Jahrzehnte manche Teilgebiete verselbständigt oder anderen Institutionen oder Behörden zugewiesen. Die dadurch bewirkte Vermehrung und Aufspaltung der Zuständigkeiten wird allerdings gerade dann zur Erschwerung und Verzögerung von Entscheidungen führen, wenn eine außergewöhnliche Notlage oder eine Katastrophe zu unverzüglichem, koordinierten Handeln zwingen sollte. Es bleibt nur zu hoffen, dass das zunehmende Umweltbewusstsein der Bevölkerung und das konsequente Mahnen erfahrener und geschulter Fachpersonen manche Einsicht bei den für die Vor- und Fürsorge der Menschen Verantwortlichen fördert. Dass die Menschheit auch bei intakter Infrastruktur ihrer Umwelt von Zeit zu Zeit durch epidemische Ausbreitung von Infektionskrankheiten heimgesucht wird, ist jedermann bekannt. Zu einer biologischen Katastrophe wird eine Epidemie jedoch nur dann, wenn es sich um eine Seuche mit weiter Ausbreitung in der Bevölkerung und schweren Verlaufsformen sowie gehäuften Todesfällen handelt. Unvermeidliche Begleit- und Folgeerscheinungen einer Katastrophe sind schwere Störungen der allgemeinen Sicherheit und Ordnung, der Ver- und Entsorgung bis zu ihrem Zusammenbruch sowie Überlastung der Einrichtungen, Kräfte und Mittel des Gesundheitsdienstes. Wenn die Präventionsmaßnahmen für die Bevölkerung und die behördlichen Überwachungs- und Schutzmaßnahmen ungenügend sind, können bereits örtlich begrenzte Großschäden, den Ausbruch übertragbarer Krankheiten begünstigen. Die Trinkwasserversorgung, die Abwasser- und die Abfallbeseitigung sowie die Versorgung mit einwandfreien Lebensmitteln können durch Beschädigungen oder Zerstörungen ausfallen, durch die Verlagerung der Bevölkerung unterbrochen oder durch die Zusammenballung vieler Menschen nach Evakuierung oder Flucht kritischer Überlastung ausgesetzt sein. Je intensiver und großräumiger Katastrophenschäden sind und je länger die Infrastruktur des betroffenen Gebietes gestört bleibt, desto schneller verschlechtern sich die Lebensbedingungen für die Bevölkerung. Eine Folge kann das vermehrte Auftreten von Infektionskrankheiten sein, deren Erreger sich über verschiedene Überträger ausbreiten und in kurzer Zeit sehr viele Menschen befallen können. Begünstigt wird die Ansteckungsgefahr durch den unvorhergesehenen Verlust der gewohnten Umgebung sowie der Lebensart, die Einschränkung der gewohnten Sauberkeit und hygienischen Sorgfalt sowie die veränderten Lebens- und Ernährungsbedingungen. Hunger und Durst lassen die betroffenen Menschen weniger auf Qualität und Zubereitung der Nahrung achten. Die übertragbaren Krankheiten können insbesondere bei epidemischer Ausbreitung, den Ablauf des Ereignisses und ebenso der Hilfemaßnahmen erheblich beeinflussen. Im Extremfall können sie im Gesamtschadenbild die dominierende Rolle übernehmen. Je mehr den Regeln der allgemeinen und der Umwelthygiene gefolgt wird, desto geringer ist die Gefahr einer epidemischen oder gar seuchenartigen Ausbreitung übertragbarer Krankheiten. Wesentlich ist die frühzeitige und einheitliche Information der Menschen, wie sie der Ansteckungsgefahr vorbeugen können und wie sie sich beim Umgang mit Kranken zu verhalten haben. Bei Massenerkrankungen oder bei Auftreten besonders gefährlicher Infektionskrankheiten ist zu entscheiden, ob Seuchenalarm zu geben und entsprechende Abwehrmaßnahmen anzuordnen sind. Die jährlichen Berichte aus dem Bundesgesundheitsministerium über Häufigkeit und Auswirkung der gemäß § 3 des Bundesseuchengesetzes meldepflichtigen Krankheiten zeigen, dass Infektionskrankheiten nach wie vor einen erheblichen prozentualen Anteil am Krankheitsgeschehen in der Bundesrepublik Deutschland haben. Dennoch wäre es verfehlt anzunehmen, dass übertragbare Krankheiten nicht mehr zu fürchten seien. Immer wieder lösen bisher unbekannte oder ursprünglich nicht als humanpathogen geltende Erreger Krankheiten mit zum Teil hoher Letalitätsrate aus. Hinzu kommt, dass nicht selten Krankheitserreger aus anderen Ländern eingeschleppt werden, die zu vermehrter Zahl an Erkrankungsfällen führen können. Erzwungene Änderung der Lebensweise, Schädigung der Widerstandsfähigkeit der Menschen und andere durch unvorhersehbare Einflüsse bestimmte Faktoren können die Symptomatik und den Verlauf übertragbarer Krankheiten verändern; manche dieser Krankheiten werden möglicherweise auch in größerer Zahl auftreten und können dann das Gesundheitswesen vor einige Probleme stellen. Wird irgendwo unversehens eine zunehmende Zahl an Erkrankungsfällen gemeldet, muss so rasch wie möglich eine zumindest vorläufige Diagnose gestellt werden, um Klarheit zu gewinnen, ob Isolierungsmaßnahmen für die Erkrankten in die Wege zu leiten oder durchzuführen sind. Da eine exakte mikrobiologische Diagnostik im Allgemeinen mindestens 24 Stunden in Anspruch nimmt, kann ihr Ergebnis oft nicht abgewartet werden. Die Maßnahmen können je nach Diagnostikergebnis entsprechend verändert und angepasst werden. Influenzaepidemien sind allein schon wegen des Auftretens immer wieder neuer Antigenvarianten kaum vorsorglich einzuordnen; das weltweit eigentlich gut funktionierende Überwachungssystem trägt jedoch zu ihrer Früherfassung bei. Dadurch besteht die Chance, einen geeigneten Impfstoff rechtzeitig zur Hand zu haben, bevor die Welle der Infektionen ein vom Herd entfernteres Land erreicht. Gefährlich kann es werden, wenn eine neue Virusvariante bereits Erkrankungen auslöst und es durch Zusammentreffen mit einem Bakterienstamm, zu gehäuften Sekundärinfektionen der Lunge kommt.

Einen sicheren Schutz vor dem Ausbruch übertragbarer Krankheiten gibt es nicht und wird es wohl nie geben. Eine Reihe von Gesetzen, Verordnungen, Empfehlungen sowie von Planunterlagen zum Schutz der Menschen vor und zur frühzeitigen Bekämpfung von derartigen Krankheiten ist jedoch geeignet, die Gefahr eines Ausbruchs von Epidemien, Pandemien und Seuchen zu vermindern, wie sie vor allem auf dem Boden von Natur- oder technischen Katastrophen entstehen können. Dies setzt allerdings voraus, dass diese Regeln/ Regelwerke bekannt sind und konsequent gehandhabt werden. Droht einmal tatsächlich Gefahr, sind die Menschen unverzüglich in Kenntnis zu setzen und mit Verhaltensanweisungen auf dem Laufenden zu halten. Solche Situationen verlangen von den Verantwortlichen sichere Sofortentscheidungen aufgrund fundierter Empfehlungen der fach- und sachkundigen Experten, welche sich intensiv damit befassen. Dies erfordert die umgehende Beendigung jedes Kompetenzwirrwarrs und die Einordnung unter den jeweils Erfahrensten und Geschultesten. Wir bieten Ihnen eine breit gefächerte und auf unterschiedliche Möglichkeiten und Bedürfnisse angepasste Servicepalette an. Unsere Dienstleistungen werden unten angezeigt. Für weitere Informationen, Angebote und individuelle Gestaltungsmöglichkeiten, setzen Sie sich einfach mit uns in Kontakt.